بویلرها از لحاظ فاکتورهای مختلف دسته بندی‌های متفاوتی دارند. بویلرها بر اساس نحوه عملکرد به دو نوع کلی فایرتیوب (لوله آتشی) و واترتیوب (لوله آبی) تقسیم می‌شوند. مهندسین در هر فرآیند با توجه به نیاز خود از این نوع بویلرها استفاده می‌کنند. ماده عبوری از درون لوله‌های بویلر، اساس نامگذاری این بویلرهاست. از درون لوله بویلر فایرتیوب آتش، و از درون لوله بویلر واترتیوب، آب در جریان است. بویلرهای فایرتیوب به دلیل راندمان بالا، شکل فیزیکی مناسب‌تر، تعمیر و نگهداری آسان‌تر، نحوه عملیاتی ساده و… معمولا بصورت رایج‌تری استفاده می‌شوند. بویلر برج تقطیر نیز از نوع فایرتیوب است که سیال مورد استفاده برای گرم کردن در بویلرها معمولا آب می‌باشد. از آنجایی که بویلرهای واترتیوب تجهیزاتی عظیم الجثه هستند و جابجایی و نصب آن دشوارتر است صرفا در فرآیندهای خاصی استفاده می‌شوند.